Interpretes

Es un programa informático capaz de analizar y ejecutar otros programas, escritos en un lenguaje de alto nivel. Los intérpretes se diferencian de los compiladores en que mientras estos traducen un programa desde su descripción en un lenguaje de programación al código de máquina del sistema, sólo realizan la traducción a medida que sea necesaria, típicamente, instrucción por instrucción, y normalmente no guardan el resultado de dicha traducción.

Usando un intérprete, un solo archivo fuente puede producir resultados iguales incluso en sistemas sumamente diferentes (ej. una PC y un PlayStation 3). Usando un compilador, un solo archivo fuente puede producir resultados iguales solo si es compilado a distintos ejecutables específicos a cada sistema.


Los intérpretes, por definición, realizan la fase de análisis y ejecución a la vez, lo cual imposibilita tales optimizaciones. Por esta razón, los sistemas interpretados suelen ser menos eficientes que los compilados. No obstante, los nuevos avances informáticos aumentan la velocidad de procesamiento y capacidad de memoria de los ordenadores.